Los cubresuelos son elementos que se utilizan principalmente para proteger el suelo y evitar que la lluvia, el viento o las pendientes lo erosionen. Pueden ser de varios tipos, cada uno con diferentes cualidades:

Cubresuelos vivos: son generalmente hierbas de baja altura como las fresas, los chismes o la mil en rama, de crecimiento denso y que enraízan rápidamente, por lo que forman “tapetes” vegetales. 

• Crean microhábitats en torno a ellas. Sus flores atraen polinizadores, las hojas alimentan a los herbívoros y llegan pequeños depredadores a cazar a éstos. Bajo el suelo, se asocian con hongos y bacterias y favorecen el desarrollo de toda una comunidad subterránea.
• Ayudan a disminuir la temperatura del suelo al cubrirlo del sol y mantienen un ambiente fresco al transpirar.
• Las raíces contribuyen en la formación de aglomerados que le dan estructura y porosidad del suelo, lo que facilita la infiltración del agua.
• Consumen menos agua que el césped y no requieren poda.
• Funcionan muy bien en espacios soleados.

Cubresuelos de materia orgánica: son triturados de madera, corteza troceada, aserrín, paja, fibra de coco u hojarascas.

• Al descomponerse, se incorporan al suelo mejorando su estructura y favoreciendo la presencia de organismos que aprovechan la materia orgánica.
• Absorben agua y mantienen el suelo húmedo durante más tiempo.
• Retardan el crecimiento de hierbas.
• Pueden cubrir áreas sombreadas o donde difícilmente crecen plantas.

Cubresuelos inorgánicos: Pueden ser gravas de distintos materiales, calibres y colores.

• No se degradan, ofrecen una cubierta permanente.
• No retienen agua, por lo que facilitan el drenaje.
• Delimitan el espacio de forma clara.
• Retardan el crecimiento de hierbas.
• Recomendables en jardines con plantas de bajos requerimientos de agua.

1. El suelo es un recurso natural no renovable. Se forma a partir de procesos muy lentos de fragmentación de las rocas, a una velocidad promedio de 1 cm cada 1000 años.
   
   
2. El césped es el cubresuelo vivo más usado, pero necesita alrededor de 10 l de agua/m2/día de riego. Ante la crisis de escasez del agua, ya no es la mejor opción.

Autora: Ivonne Guadalupe Olalde Omaña