Nombre científico: Furcraea macdougallii Matuda

Nombres comunes. “maguey de pescadillo”.

Usos. La planta completa se usa como ornamental y como cerca viva; los jugos de las hojas machacadas se usaron como sustitutos del jabón o se arrojaban a los ríos para hacer flotar a los peces; las inflorescencias sirven como forraje.

Morfología.
Planta arborescente con tallos hasta 9 m de alto con corteza rojiza. Las hojas miden hasta 2 m de largo, verde-amarillentas y escabrosas en la superficie, el margen es dentado, con dientes de 2 a 4 mm de largo y el ápice con un mucrón córneo de 1 mm de largo. La inflorescencia es una panícula muy ramificada hasta de 9 m de alto con flores de 3.5-4 cm, blanquecinas por fuera y amarillentas por dentro. El fruto es una cápsula parduzca con semillas negras. Produce un gran número de plantitas en la inflorescencia conocidas como bulbilos, de forma cónica, los cuales al caer al suelo son capaces de enraizar rápidamente y formar un individuo adulto. Florece de septiembre a diciembre. Las flores presentan un aroma dulce muy tenue.

Estados.
Endémica de México, estados de Oaxaca y Puebla.

Hábitat.
Selva baja caducifolia y matorral xerófilo entre los 750-1800 m de altitud.

Aspectos varios.
No se han localizado plantas silvestres en las últimas décadas, desde los años 60 el número de ejemplares en campo era bajo y constituido por plantas adultas. La destrucción del hábitat es la mayor amenaza. Está considerada como extinta (E) por la NOM-059-SEMARNAT-2010. En la actualidad la especie sobrevive en sitios cercanos a poblaciones y en Jardines Botánicos de varios estados donde ha llegado a florecer. En 1962 fueron introducidos al Jardín Botánico de la UNAM, algunas plantas. En 1998, a los 36 años floreció un ejemplar que tenía una altura total de 15 m; el tallo medía 7.5 m de alto y la inflorescencia piramidal otros 7.5 m. Se calculó que podría tener 7500 flores. En 2009, a los 47 años florece otro ejemplar, que tenía una atura total de 14.8 m, con una inflorescencia de 8 m alto. Se calculó que podría tener alrededor de 9,000 flores y más de 20,000 bulbilos.

Dr. Abisaí Josué García-Mendoza