Agave americana L.

Nombres comunes: “Maguey cenizo”, “Maguey blanco”,” Maguey de pulque”.

Morfología: Agave americana mide entre 2 y 2.5 m de alto; se distingue por sus hojas
de color glauco, armadas con fuertes dientes en el margen y una espina terminal robusta.

Es común observar en la base de las plantas adultas, numerosos hijuelos que nacen a su alrededor. Cuando crece su inflorescencia o quiote, alcanza los 6- 8 m de alto y presenta numerosas ramas, donde se desarrollan flores verde-amarillentas, las cuales son visitadas por numerosos animales como colibríes, abejas, abejorros, y por las noches murciélagos. Si las flores son polinizadas llegan a producir frutos y semillas, las cualesdarán origen a nuevas plantas. Florece entre junio y agosto.

Estados: Es una planta muy apreciada como ornamental, no sólo en México, sino en
todo el mundo, por lo que es posible observarla en muchos sitios. Aguascalientes,
Coahuila, Chiapas, Durango, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, México, Michoacán, Morelos, Michoacán, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, San Luis
Potosí, Tlaxcala, Veracruz y Zacatecas y Ciudad de México.

Hábitat: Como planta cultivada se le encuentra desde el nivel del mar hasta los 2500 m
de altitud. Algunas poblaciones que pueden ser consideradas silvestres se localizan en
los estados de Nuevo León y Tamaulipas, en bosque de encino, alrededor de los 2000 m de altitud. Agave americana “Marginata”, es una planta cultivada ampliamente como
ornamental, se reconoce por las hojas verdes con margen amarillo y se le conoce como
“maguey rayado” o “maguey chichimeco.

Aspectos varios: Cultivada para la producción de pulque o mezcal. Las fibras (ixtle)
extraídas de las hojas se usan para la elaboración de cuerdas, cerca viva y el quiote secose utiliza para la construcción de techos, paredes, cercos y como ornamental.

Especie conservada y protegida por su importancia económica. Se propaga vegetativamente, sembrando los hijuelos a la orilla de los terrenos, huertas y en las cercanías de las casas.

Después de la conquista de México, fue una de las primeras especies llevadas a Europa.

Existen numerosas ilustraciones antiguas y escritos que mencionan su presencia en
varios países, especialmente aquellos del Mediterráneo. Esta es la primera especie de
agave que describió Carlos Linneo en 1753, y es la especie tipo de todo el género.

Dr. Abisaí Josué García-Mendoza